4 Was den guten Arzt ausmacht

Dies ist der größte Fehler bei der Behandlung von Krankheiten, dass es Ärzte für den Körper und Ärzte für die Seele gibt, wo doch beides nicht voneinander getrennt werden kann.

Platon

Nachdem ich versucht habe, an ärztlichen Vorbildern zu zeigen, worauf es mir ankommt, beschreibe ich im Folgenden ärztliche Eigenschaften und Verhaltensweisen, die zu einem guten Arzt gehören.

4.1 Sich für den anderen interessieren

Grundvoraussetzung ärztlicher Tätigkeit ist es, sich für seinen Mitmenschen zu interessieren. Dieses Interesse ist zunächst nicht ziel- oder zweckgerichtet. Es ist vielmehr Ausdruck einer Anteilnahme am Schicksal des anderen. Wer sich nur dann für den Mitmenschen interessiert, wenn er für sich selbst einen Nutzen erwartet, ist für eine ärztliche Tätigkeit ungeeignet.

Mit Interesse am Mitmenschen meine ich die Fähigkeit, zumindest vorübergehend von seinen eigenen Interessen abzusehen und sein Denken und Fühlen einem anderen Menschen zuzuwenden. Dieses Absehen von seinen eigenen Interessen vollzieht sich meist unbewusst und meint nicht unbedingt eine altruistische Grundeinstellung. Man kann dieses Interesse auch mit Offenheit gegenüber anderen Personen beschreiben. Es ist so etwas wie Neugier auf einen anderen Menschen.

Seinem Wesen nach ist eine solche Einstellung sowohl intellektuell als auch emotional. Eine der beiden Komponenten kann überwiegen. Die Mehrzahl aller Menschen besitzt diese Fähigkeit. Nach meiner Erfahrung fehlt sie häufig bei seelisch Kranken, abnormen Persönlichkeitsentwicklungen und nicht selten auch bei Einseitig- oder Hochbegabten.

Natürlich kann man auch ohne Interesse am Mitmenschen mit Einschränkung ärztlich tätig sein: Ich denke hier besonders an den Labor-Mediziner, der dem Patienten Laborbefunde erläutert. Ein Chirurg kann hervorragende handwerkliche Arbeit leisten, ohne sich besonders für den Patienten zu engagieren. Ebenso kann man als Wissenschaftler im medizinischen Bereich tätig sein, ohne spezielles Interesse am Mitmenschen zu haben. Ein guter Arzt allerdings muss nicht nur Interesse am Mitmenschen und dessen Schicksal haben, er muss es diesen auch spüren lassen. Der Patient besitzt eine feine Antenne dafür, ob dieses Interesse echt ist.

4.2 Zuwenden und Zuhören

Am deutlichsten äußert sich das Interesse am Mitmenschen in der Bereitschaft zuzuhören. Nicht anders ist es im Verhältnis zwischen Arzt und Patient. Zuhören ist der Schlüssel für einen Zugang zum Patienten. Der Arzt signalisiert seine Bereitschaft zuzuhören, indem er sich dem Patienten zuwendet – durch Körpersprache und Blickkontakt.

Vom Arzt erfordert das Zuhören Selbstdisziplin und Konzentration. Er gewinnt durch dieses Zuhören wertvolle Informationen, sodass aufmerksames Zuhören viel zur Diagnosestellung beiträgt. »Höre dem Patienten zu, er sagt dir die Diagnose« (so sinngemäß William Osler). Andererseits signalisiert der zuhörende Arzt seinem Patienten auf dessen oft unausgesprochenen Fragen: »Was meinen Sie zu meiner Krankheit? Was könnten Ihrer Meinung nach die Ursachen sein? Kann man mir helfen?« Ich nehme Sie ernst und versuche, Ihnen zu helfen.

Zuhören kann für den Arzt schwierig sein. Dank seines Informationsvorsprungs ahnt er meist, worauf die Klagen des Patienten hinauslaufen. Die unreflektierte Reaktion des Arztes: Er unterbricht den Patienten, lässt ihn nicht ausreden und versucht so, kostbare Zeit zu gewinnen – mit dem Ergebnis, dass dem Patienten das Wort im Halse steckenbleibt und das, was er eigentlich sagen will, im Kopf. Infolgedessen fühlt der Patient seine Worte und sich selbst geringgeschätzt und unverstanden.

Das Zuhören ist nicht nur eine Sache des Ohres, sondern auch des Auges und der Gesten. Das heißt: Der Arzt muss sein Zuhören durch Blickkontakt mit dem Patienten, durch seine Gesten und durch sein Verhalten glaubhaft machen. Ein Blick aus dem Fenster, das Studium der Patientenakte, das Hantieren am Computer oder mit Schreibwerkzeugen signalisieren dem Patienten ärztliches Desinteresse. Die ganze Person des Arztes muss auf den Patienten ausgerichtet sein. Hierdurch fühlt sich auch der Patient in seinen Aussagen zur Konzentration verpflichtet. Es entsteht beim Patienten das Gefühl einer persönlichen Beziehung, über die der Patient seine Probleme dem Arzt vorbehaltlos vermitteln kann.

Unterstützt wird die Beziehung durch den unmittelbaren Körperkontakt zwischen Arzt und Patient bei der Untersuchung. Gerade beim ersten Patientenkontakt ist sie unverzichtbar. Die ärztliche Zugewandtheit wird auch durch Berühren des Patienten signalisiert. So wird durch die Hand des Arztes auf dessen Brust für Patienten deutlich, wie der Arzt seinem Herzen »nahe kommt«. Er gewinnt den Eindruck, der Arzt habe sein Herz oder ein anderes Organ in seiner Hand. Am Ende dieses Prozesses steht idealerweise das persönliche Vertrauensverhältnis zwischen Arzt und Patient. Dieses Vertrauensverhältnis ist Voraussetzung dafür, dass der Arzt dem Patienten ein plausibles Konzept für die notwendige Diagnostik und Therapie vermitteln kann. Nur unter solchen Umständen wird der Patient auch ein unbequemes diagnostisches und therapeutisches Programm akzeptieren.

Warum misslingt dieser Schritt der Kontaktaufnahme zwischen Arzt und Patient so häufig?

Der Arzt hat kein Interesse am Schicksal seines Patienten. Das Interesse muss nicht nur auf die Krankheit, sondern auch auf die Person des Patienten gerichtet sein. Der Arzt ist nicht in der Lage, sein Interesse dem Patienten zu vermitteln. Es stehen ihm offensichtlich die erlernbaren Fertigkeiten nicht zur Verfügung, dem Patienten dies deutlich zu machen.

Der Arzt hat grundsätzlich Interesse am Patienten und verfügt auch über die entsprechenden Techniken, dieses zu vermitteln, scheut aber Zeit und Aufwand, sein Interesse deutlich werden zu lassen. Er ist nicht bereit, Zeit für den Patienten »zu opfern«.

Der letztgenannte Prototyp des ärztlichen Fehlverhaltens ist leider häufig. Verantwortlich sind Zeitmangel, Nachlässigkeit und falsche Einschätzung der Patientenbedürfnisse. Dieser Arzt macht sich nicht klar, wie wichtig das Eingangsgespräch zwischen Arzt und Patient ist: Der Patient liefert Informationen über seine Beschwerden und seine Krankheit und erleichtert damit die weitere Diagnostik.

Der Patient macht deutlich, was für ihn wichtig ist, wie er Beschwerden und Krankheit in seinem Alltag einordnet und wo er der ärztlichen Hilfe bedarf.

Der Patient erleichtert sein Herz durch seine Schilderung, indem er ohne Hemmungen und Rücksichtnahmen das äußert, was ihn bedrückt.

4.3 Sich einfühlen

»Der Arzt kümmert sich nicht um die Krankheit, sondern um den Patienten, der an der Krankheit leidet.«

Maimonides

Die Fähigkeit, sich einzufühlen, benötigt der Arzt auf allen Ebenen seiner Tätigkeit. Das beginnt mit dem ersten Kontakt zwischen Arzt und Patient. Der Arzt muss erahnen, was der Patient von ihm erwartet. Er sollte sich schon beim ersten Gespräch darüber Gedanken machen, mit welchen Vorstellungen und Erwartungen der Patient zu ihm kommt.

Auf den ersten Kontakt kommt es an. Der Zugang zum Patienten ist von diesem ersten intuitiven Kontakt abhängig. Wenn dieser nicht...