Hawaii

Maui – die Talinsel (S. 84-85)

Maui ist etwa 95 km von Oahu und 48 km von Hawaii entfernt. Die Insel ist 1,8 Mio. Jahre alt und nach Hawaii die zweitgrößte des Archipels. Ihre eigenartige Form entstand vor Jahrtausenden, als sich die abfließenden Lavamassen zweier Vulkane zu einer Insel mit einer 10 km breiten Talsenke geformt hatten. Damit war Maui geboren: die Talinsel, mit dem 1765 m hohen und zerklüfteten Puu Kukui im Westen und dem berühmten Haleakala im Osten. Der gigantische Vulkankrater des Haleakala gilt mit seinen 12 km Länge und 4 km Breite als größter ruhender Vulkankrater der Welt. Sein Gipfel, Red Hill genannt, misst 3055 m in der Höhe.

Der Haleakala-Krater ist die Hauptattraktion auf Maui und stellt für jeden Maui-Besucher ein Muss dar. Der beeindruckende Krater gleicht einer Mondlandschaft und ist mit einigen lohnenswerten Wanderwegen erschlossen. In seinem Kraterbecken, das stellenweise bis zu 800 m tief ist, erheben sich rund ein Dutzend kleiner und symmetrischer Vulkankegel, die bis zu 180 m hoch und in unterschiedlichen Farben zu sehen sind. Aber auch besonders interessant können die Sonnenauf- und -untergänge sein, die sich am besten morgens vom Haus der Sonne (Visitor Center) und abends vom Gipfel des Red Hill aus beobachten lassen.

Wer gerne auf kurvenreichen Strecken Auto fährt, für den gibt es nichts Besseres als eine Fahrt nach Hana. Die Wegstrecke ist mit 617(!) Kurven eine der kurvenreichsten der Welt. Dieses Fahrabenteuer auf der nordöstlichen Küstenstraße führt durch eine reiche Pflanzenwelt und vorbei an zahlreichen kleinen Wasserfällen. Absolut lohnenswert sind ein Abstecher zum Waianapanapa State Park mit einem Kurztrail und die Wanderung zum Waimoku- Wasserfall bei den Seven Pools.

Auch die Strände sind auf Maui besonders hervorzuheben – zum Baden empfehlen sich besonders die Sandstrände: Fleming Beach Park, die Gegend um Kaanapali, die Strände bei Wailea und Makena sowie der Baldwin Beach Park. Hookipa Beach und Kanaha Beach sind als Mekka für Windsurfer bekannt. In puncto Stadtleben ist das Walfängerstädtchen Lahaina eine erste Adresse. Tagsüber bieten die kleinen Orte Makawao und Paia ein besonderes Flair. Maui verfügt über eine gute touristische Infrastruktur und wird nach Oahu am meisten besucht. Der wichtigste Flugplatz für Neuankömmlinge ist der Kahului Airport, da in dessen Umgebung die meisten Autovermieter zu finden sind. Der Kapalua West Maui Airport bei Honokowai und der Hana Airport sind wesentlich kleiner und geringer frequentiert.